Пам’ятник княгині Ользі

Пам’ятник княгині Ользі на Михайлівській площі в Києві представляє собою скульптурну композицію, яка складається з центрального пам’ятника великій княжні, постаментів просвітителів слов’янських народів — Кирилу та Мефодію, розташованих праворуч, й пам’ятника апостолу Андрію Первозванному, що знаходиться зліва від княгині.

Історія створення пам’ятника княгині Ользі у Києві почалася з 4 вересня 1911 року з відкриття монумента на Михайлівській площі. Пам’ятник княгині Ользі став частиною масштабного проекту під назвою «історичний шлях» — низки монументів в столиці України, присвячених першим руським князям: Олегу, Ігорю й Святославу. За задумом авторів пам’ятники повинні були сформувати своєрідну алею, протягнувшись від Софійської до Михайлівської площі. Микола II своїм указом схвалив спорудження цієї композиції, асигнувавши на цю добру справу 10 000 рублів.

У серпні 1909 року місце, на якому повинен був стояти пам’ятник княгині Ользі, було урочисто освячено. Оголосили конкурс. Переможцем стала робота скульптора Ф. П. Балавенського, але з часом її відхилили. І. П. Кавалерідзе разом із Ф. П. Балавенським, П. В. Сніткіним й В. Н. Риковим працював над центральною скульптурою княгині Ольги й бічними — святих Кирила та Мефодія. Постать апостола Андрія є творінням рук однокурсника Кавалерідзе по Київському художньому училищу П. В. Сніткіна. Вся композиція виконана з бетону — модного на той момент матеріалу. Залишилася нереалізованою ідея встановити горельєфи із зображеннями діянь Ольги. Це сталося через те, що з бетону їх виконати було просто неможливо. На постаменті встановили таблички: «Ся перша вніде в Царство Небесне від Русі, сию бо хвалять Руські сини яко начальницю», й нижче інший напис: «Дар Государя Імператора місту Києву».

Пам’ятник княгині Ользі проіснував недовго. У 1919 році статую княгині Ольги скинули з п’єдесталу, її розкололи навпіл й закопали під самим пам’ятником, а в березні 1923 року були демонтовані статуї апостолів та просвітителів. У 1926 році на місці пам’ятника було розбито сквер.

Наприкінці травня 1994 року в День слов’янської писемності на Михайлівській площі в Києві були виставлені для публічного огляду зменшений макет та фотографії пам’ятника княгині Ользі. Також кожен перехожий міг взяти участь у благій справі — відновлення пам’ятника — пожертвувавши певну суму в скарбничку, яка була встановлена на площі. У 1996 році тут було проведено розкопки, в результаті яких вдалося знайти частини розбитої фігури княгині Ольги, за винятком голови. Шматки старого монумента скріпили й поставили у парку скульптур Івана Кавалерідзе на Андріївському узвозі.

Почалися роботи з відновлення пам’ятник княгині Ользі. Цього разу як основний матеріал був обраний білий мармур, а постамент зробили з рожевого граніту. Монументальний ансамбль, присвячений княгині Ользі, першій і поки єдиній жінці, — главі держави в історії України, було урочисто відкрито 25 травня 1996 року в День Києва.